Hasta ahora, los diagnósticos prenatales de esos desórdenes han sido posibles sólo a través de procedimientos invasivos, como la amniocentesis, que implica riesgo de aborto.

La amniocentesis es la extracción de una pequeña cantidad del líquido amniótico que rodea el desarrollo fetal.

Pero investigadores en Hong Kong y Tailandia habrían hallado una forma de diagnosticar en los fetos estas enfermedades "monogénicas", que son causadas por un error en un solo gen del ADN humano.

"Estas dolencias pueden ser diagnosticadas por un simple análisis de sangre (tomada de la madre) y contando la proporción relativa de genes mutados contra los normales", dijo el investigador principal del estudio, Dennis Lo, de la Universidad China de Hong Kong.

Esto sólo es posible porque el ADN fetal circula en la sangre materna, un descubrimiento que efectuaron Lo y sus colegas hace varios años.